Allgemeine Beschreibung
Astaxanthin ist ein natürlich vorkommendes Carotinoid aus der Gruppe der Xanthophylle. Es wird von bestimmten Mikroalgen, Hefen, Pflanzen und Meeresorganismen gebildet.
Die wichtigste natürliche Quelle für die Verwendung in Nahrungsergänzungsmitteln ist die Mikroalge Haematococcus pluvialis, die Astaxanthin als Schutzpigment produziert.
Astaxanthin ist fettlöslich und zählt zu den farbgebenden Stoffen, die vielen Algen, Krebstieren und Fischen ihren rötlichen Farbton verleihen.
Botanische Herkunft: Haematococcus pluvialis
Haematococcus pluvialis ist eine einzellige Grünalge, die in Süßwasser vorkommt. Unter bestimmten Umweltbedingungen wie intensiver Sonneneinstrahlung oder Nährstoffmangel bildet sie hohe Mengen Astaxanthin aus.
Dieses Pigment dient der Alge als natürlicher Schutzstoff.
Für Nahrungsergänzungsmittel wird die Alge in kontrollierten Kulturen angebaut. Dadurch lässt sich ein definierter Astaxanthingehalt gewährleisten.
Gewinnung und Verarbeitung
Die Herstellung von Astaxanthin erfolgt in mehreren Schritten:
- Aufzucht der Mikroalgen in geschlossenen oder offenen Kultursystemen
- Einleitung der Stressphase, in der die Algen vermehrt Astaxanthin bilden
- Ernte der Algenbiomasse
- Schonende Trocknung
- Extraktion des Astaxanthins, häufig mit natürlichen Lösungsmitteln oder CO₂
Die eingesetzte Herstellungsweise bestimmt Farbe, Stabilität und Reinheit des Extrakts.
Chemische Eigenschaften
Astaxanthin gehört zu den tertiären Carotinoiden und ist strukturell verwandt mit Beta-Carotin und Lutein. Es besitzt eine charakteristische rot-orange Farbgebung.
Typische Eigenschaften:
- fettlöslich
- lipophile Struktur
- natürlich vorkommendes Molekül in Estern und freien Formen
Die Stabilität von Astaxanthin wird häufig durch den Zusatz natürlicher Antioxidationsmittel verbessert.
Natürliches Vorkommen
Astaxanthin kommt in der Natur unter anderem vor in:
- Mikroalgen (z. B. Haematococcus pluvialis)
- Krillarten
- Krebstieren wie Krabben oder Garnelen
- Fischen wie Lachs und Forelle
Für Nahrungsergänzungsmittel wird ausschließlich der pflanzliche oder mikroalgenbasierte Ursprung genutzt.
Traditionelle und moderne Nutzung
Mikroalgen wie Haematococcus pluvialis werden bereits seit langer Zeit in verschiedenen Regionen als natürliche Nahrungsquelle genutzt.
Astaxanthin als isoliertes Pflanzenpigment ist eine moderne Weiterentwicklung dieser Nutzung und wird in Nahrungsergänzungsmitteln als Bestandteil eines ausgewogenen Lebensstils eingesetzt.
Hinweis: Diese Angaben beziehen sich auf die allgemeine Nutzungsgeschichte von Mikroalgen. Sie stellen keine Aussage zu medizinischen Wirkungen im Sinne des Heilmittelwerbegesetzes dar.
Qualitätsaspekte bei Astaxanthin
Für hochwertige Astaxanthinpräparate gelten typische Qualitätsmerkmale:
- kontrollierter Mikroalgenanbau
- hoher natürlicher Anteil an Astaxanthinestern
- schonende Extraktionsverfahren
- frei von künstlichen Farbstoffen
- stabile Formulierungen durch geeignete Antioxidantien
- chargenbezogene Reinheitsprüfungen
Hinweise zur Verwendung
Astaxanthin ist ein fettlösliches Pigment. Allgemeine Hinweise zur Einnahme beziehen sich daher häufig auf die Kombination mit einer Mahlzeit, die etwas Fett enthält.
Nahrungsergänzungsmittel ersetzen keine ausgewogene Ernährung und keine gesunde Lebensweise.
Personen, die andere astaxanthinhaltige Präparate verwenden oder gerinnungshemmende Medikamente einnehmen, sollten vor der Verwendung Rücksprache mit einer medizinischen Fachperson halten.
